誕生日やクリスマスのプレゼント、祖父母からの贈り物、外食でもらうおまけ、幼稚園や学校から持ち帰る作品。ひとつひとつは小さくても、積み重なると収納に入りきらなくなり、部屋が片付かない原因になります。
- 片付けてもすぐ散らかる
- 子どもの物を捨てるのはかわいそう
- でも、このまま増え続けるのもつらい
そんなふうに感じている方も多いのではないでしょうか。
子どものおもちゃを増やさないために大切なのは、厳しく制限することではありません。
大切なのは、家に入ってくる物の量を少し整え、親子で「持つ量」を考える習慣を作ることです。
子どものおもちゃが増えるのは自然なこと
まず知っておきたいのは、子どもの物が増えるのは自然なことだという点です。
子どもは成長が早く、興味の対象もどんどん変わります。昨日まで夢中だったおもちゃに急に見向きもしなくなったり、反対に同じ遊びを何度も繰り返したりします。
また、子どもの物は親だけでコントロールしにくいものです。
- 親戚からのプレゼント
- 園や学校の制作物
- イベントでもらう景品
- 外食のおまけ
このように、外から入ってくる機会がたくさんあります。
そのため、「また増えてしまった」と自分を責める必要はありません。まずは、子育て中は物が動きやすい時期なのだと受け止めることが大切です。
おもちゃを増やさないために最初に決めたいこと
おもちゃを増やさないために、最初に決めたいのは「置ける量」です。
たとえば、次のように場所で決めるとわかりやすくなります。
- おもちゃはこの箱に入る分だけ
- 絵本はこの棚に並ぶ分だけ
- 細かいおまけはこのケースに入る分だけ
- ぬいぐるみはベッド横のかごに入る分だけ
数をきっちり決めるよりも、「ここに入る分」と決めるほうが、子どもにも伝わりやすくなります。
収納場所が決まっていないと、物はどんどん部屋に広がります。
反対に、定位置があると「戻す場所」がわかるので、片付けのハードルも下がります。
家に入ってくる物をゆるくコントロールする
物を減らすことばかり考えると、片付けが苦しくなります。
実は、減らすよりも効果が出やすいのは、入ってくる量を少し整えることです。
買う前に一晩おく
子どもに「これ買って」と言われると、ついその場で買ってしまうことがあります。
もちろん、必要な物や特別な日のプレゼントは楽しんでよいと思います。ただ、勢いで買うことが続くと、家の中はすぐに物でいっぱいになります。
おすすめは、「明日も欲しかったら考えようね」と一晩おくことです。
時間をおくと、子どもの気持ちが落ち着くこともありますし、親も本当に必要か考えやすくなります。
プレゼントは希望をやんわり伝える
祖父母や親戚からのプレゼントが多い場合は、感謝を伝えながら希望を共有しておくのもおすすめです。
たとえば、こんな伝え方があります。
- 「今は絵本がうれしいです」
- 「収納がいっぱいなので、次は一緒に選べるとうれしいです」
- 「消耗品や体験のプレゼントも助かります」
相手の気持ちを否定せず、こちらの状況を伝えるのがポイントです。
贈る側も、喜んでもらえる物を選びたいと思っていることが多いので、具体的に伝えると関係も悪くなりにくいです。
おまけ専用の小さな箱を作る
外食やイベントでもらう小さなおもちゃは、気づかないうちに増えやすい物のひとつです。
完全に断るのが難しい場合は、おまけ専用の箱を作りましょう。
箱からあふれそうになったら、子どもと一緒に見直す合図です。
- この中でまだ遊びたいものはどれ？
- もう使わないものはあるかな？
こう聞くと、子どもも選びやすくなります。
すでに増えたおもちゃを無理なく減らす方法
すでに増えてしまったおもちゃは、一気に片付けようとしなくて大丈夫です。
最初から全部を見直そうとすると、親も子どもも疲れてしまいます。
まずは、判断しやすい物から始めましょう。
- 壊れている物
- パーツが足りない物
- 長く遊んでいない物
- 同じような物がいくつもある物
- 年齢に合わなくなった物
迷う物は、すぐに捨てなくても大丈夫です。
おすすめは「お休み箱」を作ることです。
お休み箱に入れて、しばらく別の場所に置いておきます。数週間たっても子どもが思い出さなければ、手放す候補にしやすくなります。
手放し方も、捨てるだけではありません。
- きれいな物は譲る
- 使える物は寄付する
- フリマアプリに出す
- 思い出が強い物は写真に残す
「捨てる」と考えるとつらくても、「次に使ってくれる人へ渡す」と考えると、気持ちが軽くなることがあります。
子どもに「捨てなさい」と言わない工夫
子どもの物を減らすときに気をつけたいのは、親の都合だけで決めないことです。
大人から見ると不要に見える物でも、子どもにとっては大切な思い出かもしれません。
「これはいらないよね」と決めつけるのではなく、選べる聞き方をしてみましょう。
- まだ遊ぶ？
- お休み箱に入れてみる？
- 誰かに譲ってもいい？
- 写真を撮って残す？
- どれを一番大切にしたい？
子どもが自分で選ぶ経験は、片付けの練習にもなります。
自分で選んだ物は大切にしやすくなりますし、物を持つことにも少しずつ責任感が生まれます。
親が完璧を目指しすぎないことも大切
おもちゃを増やさない暮らしというと、いつも部屋がすっきりしている状態を想像するかもしれません。
でも、子どもがいる家で毎日完璧に片付いている必要はありません。
遊んでいる時間に散らかるのは自然なことですし、子どもの創造力が広がっている証拠でもあります。
大切なのは、散らかっても戻せる仕組みがあることです。
- 夜寝る前に5分だけ片付ける
- 週末にひとつの箱だけ見直す
- 月に一度だけおもちゃの入れ替えをする
このくらいの小さな習慣で十分です。
よくある質問
祖父母からのおもちゃが多いときはどうする？
まずは「いつも気にかけてくれてありがとう」と感謝を伝えましょう。
そのうえで、「今は収納がいっぱいなので、次は絵本や消耗品だと助かります」と具体的に伝えるのがおすすめです。
断るのではなく、相談する形にすると受け入れてもらいやすくなります。
子どもが全部取っておきたいと言う場合は？
無理に捨てさせなくても大丈夫です。
まずは、置ける場所を決めましょう。
「この箱に入る分を大切にしようね」と伝えると、子どもも選びやすくなります。
すぐに選べない場合は、お休み箱を使うのもよい方法です。
ミニマリストのように少なくしないとダメ？
少なければ正解というわけではありません。
家族が使いやすく、片付けやすく、気持ちよく過ごせる量が、その家庭のちょうどいい量です。
誰かの暮らしをそのまま真似する必要はありません。
まとめ
子どものおもちゃを増やさないコツは、厳しく制限することではありません。
- 入ってくる物を少し整える
- 置ける量を決める
- 迷う物はお休み箱に入れる
- 子どもと一緒に選ぶ
このような小さな工夫を続けることで、家の中は少しずつ整っていきます。
完璧な片付けを目指さなくても大丈夫です。
まずは、おもちゃ箱ひとつ、引き出しひとつから見直してみましょう。
親子で心地よく過ごせる部屋は、毎日の小さな選択から作れます。
